Mokyr, Aghion y Howitt, por explicar el crecimiento impulsado por la innovación
La Real Academia Sueca de Ciencias les otorgó el Premio Nobel de Economía a los economistas Joel Mokyr (Países Bajos), Philippe Aghion (Francia) y a Peter Howitt (Canadá) por explicar el crecimiento impulsado por la innovación.
“Durante los últimos dos siglos, por primera vez en la historia, el mundo experimentó un crecimiento económico sostenido. Esto sacó a un gran número de personas de la pobreza y sentó las bases de nuestra prosperidad. Los galardonados este año en ciencias económicas explican cómo la innovación impulsa un mayor progreso”
Mokyr utilizó fuentes históricas para descubrir las causas del crecimiento sostenido y “demostró que, para que las innovaciones se sucedan en un proceso autogenerado, no solo necesitamos saber que algo funciona, sino también contar con explicaciones científicas de por qué”. “También enfatizó la importancia de que la sociedad esté abierta a nuevas ideas y permita el cambio”.
En el caso de Aghion y Howitt, en un artículo publicado en 1992, los economistas construyeron un modelo matemático para la llamada destrucción creativa: cuando un producto nuevo y mejorado entra al mercado, las empresas que venden los más antiguos salen perdiendo. “La innovación representa algo nuevo y, por lo tanto, es creativa. Sin embargo, también es destructiva, ya que la empresa cuya tecnología se vuelve obsoleta se ve superada por la competencia”, explicaron.
“El trabajo de los galardonados muestra que el crecimiento económico no puede darse por sentado. Debemos mantener los mecanismos que subyacen a la destrucción creativa, para no volver a caer en el estancamiento”, dijo Hassler, presidente del Comité.
Parte del trabajo de los economistas es medir el crecimiento económico calculando el aumento del producto interior bruto (PIB). Sin embargo, destacaron desde la Academia Sueca, implica mucho más que solo dinero. Nuevos medicamentos, coches más seguros, mejores alimentos, sistemas más eficientes de calefacción e iluminación en nuestros hogares, internet y mayores oportunidades de comunicación con otras personas a mayor distancia: estos son solo algunos de los factores que componen el crecimiento, añadieron.
Aun así, los investigadores consideran que el crecimiento económico basado en el desarrollo tecnológico no fue la norma histórica a pesar de la importante innovación que se produjo. Según Mokyr, esto se debe a que las nuevas ideas no continuaron evolucionando ni dieron lugar al flujo de mejoras y nuevas aplicaciones que ahora damos por sentado, como consecuencia natural de los grandes avances tecnológicos y científicos.
Entonces, ¿qué genera el crecimiento económico sostenido? Los galardonados en Economía de este año emplearon diferentes métodos para responder a esta pregunta. A través de su investigación en historia, Mokyr demostró que es necesario un flujo continuo de “conocimiento útil”.
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